Adesso non ci sono più margini, calcoli o possibilità di nascondersi dietro l’etichetta della “sorpresa”. La Tonno Callipo Vibo Valentia si gioca una fetta di futuro davanti al proprio pubblico, in quella che può diventare la partita simbolo di una stagione straordinaria. Domenica al PalaValentia arriverà l’Indeco Molfetta per la gara di ritorno del primo turno playoff promozione: in palio c’è la possibilità concreta di spalancare le porte della Serie A3.
Dopo il 3-1 subito in Puglia nella gara d’andata, i ragazzi di coach Nunzio Lanci sono chiamati ad una impresa difficile ma assolutamente possibile. E soprattutto dovranno farlo restando fedeli alla loro identità: quella di una squadra giovane, sfrontata, costruita per crescere e che invece ha finito per stupire tutti, chiudendo la regular season al primo posto del proprio girone con numeri eccezionali.
Ventisette gare ufficiali e appena quattro sconfitte, una continuità impressionante per un gruppo nato inizialmente con obiettivi molto più prudenti. La missione dichiarata era la salvezza, con la consueta valorizzazione dei giovani tanto cara al presidente Pippo Callipo. Invece questa squadra è cresciuta settimana dopo settimana fino a diventare una autentica realtà del campionato.
Ora serve l’ultimo salto. E a caricare l’ambiente ci pensa il capitano Luca Paglialunga, uno dei simboli di questo gruppo straordinario, autore fin qui di 328 punti stagionali, dietro soltanto all’opposto Oleksandr Boiko, autentico bomber della squadra.
“Non è il momento di soffermarsi su quello che è successo. Dobbiamo essere bravi a valutare ciò che non ha funzionato per trasformarlo domenica in occasioni importanti.”
Coach Lanci chiede di “resettare”, ma anche di mantenere quella leggerezza mentale che ha accompagnato tutta la stagione. E Paglialunga sposa pienamente la filosofia del tecnico e del vicepresidente Filippo Maria Callipo: “Dovremo pensare solo al nostro gioco e alle nostre potenzialità, senza farci condizionare dal punteggio.”
Ma in partite del genere c’è un fattore che può cambiare tutto: il pubblico. A Molfetta il calore del PalaPoli ha inciso enormemente e adesso Vibo è chiamata a rispondere. E l’appello del capitano è chiarissimo: “Chiedo supporto e presenza al PalaValentia per cercare di compiere l’impresa che tutti vorrebbero raggiungere. Per divertirci e divertire fino all’ultimo punto.”
Il sogno è lì, ad un passo. E comunque vada, questi ragazzi hanno già conquistato qualcosa di enorme: il rispetto, l’entusiasmo e l’orgoglio di un’intera città. Ma adesso la Tonno Callipo vuole di più. Vuole continuare a stupire. 7
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